El Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike 2024 se acerca paulatinamente a su fin y el fichaje de Toprak Razgatlioglu por el ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team ha dado mucho que hablar. Sus 15 victorias, incluyendo un nuevo récord de 13 consecutivas, han sido lo más destacado, pero el Team Manager Shaun Muir nos explicó en profundidad la temporada del equipo hasta el momento, tanto desde el lado de Razgatlioglu y su compañero Michael van der Mark, así como sus esperanzas para lo que queda de año.

RESUMEN DE 2024: “Ir a Misano y hacer lo que hizo fue un cambio de rumbo...”

Muir empezó repasando el viaje con Razgatlioglu, desde el primer test hasta el récord de victorias: “Tenemos que pellizcarnos y mantener los pies en el suelo. Empezamos bastante comedidos tras los test invernales. Creo que la confianza de Toprak ya era muy alta en ese momento, así que cuando fuimos a Australia, tuvimos un problema mecánico que disgustó a todo el mundo, porque no lo esperábamos. Salimos de Australia con mucho que ganar, y Barcelona supuso un cambio sensacional en nuestras expectativas. Si nos hubieran preguntado cuáles eran nuestras expectativas antes de empezar la temporada, habríamos dicho que acabar entre los tres primeros y ganar seis carreras habría sido un buen objetivo. Creo que todo el mundo se dio cuenta de que el listón estaba cada vez más alto y, sobre todo, después de algunos grandes momentos. El primero, la actuación en Barcelona, que fue sensacional en una pista predominantemente Ducati. Ir a Misano y hacer lo que hizo, en el jardín de Ducati, fue un cambio en la marea. Ese impulso ha continuado, y aquí estamos, en una posición impensable. Estamos redefiniendo nuestros objetivos e intentando mantener los pies en el suelo”.

LO MÁS DESTACADO DEL AÑO: “Fue en Valencia donde se le abrieron los ojos”

“Te voy a dar dos momentos concretos, y son bastante oscuros por razones totalmente diferentes. Son cosas que sólo el equipo entendería”, comenzó Muir al hablar de los momentos destacados. “El test en diciembre fue difícil. Aún no estábamos seguros, pero Toprak tomó la valiente decisión de dejar Yamaha y subirse a esta moto. Fue realmente en Valencia donde se le abrieron los ojos y pensó, '¿sabes qué? He tomado la decisión correcta. Sé que podemos hacer que esta moto funcione, lo que tenemos ahora es lo suficientemente bueno'. Esa fue la primera vez que lo pensamos. La segunda fue, sin duda, la increíble remontada y la victoria sobre Nicolo en Barcelona. No el adelantamiento el sí, sino remontar 3,3 segundos y ganar. Nicolo pecó un poco de novato al usar sus neumáticos como lo hizo, pero también fue una carrera medida de Toprak. El tiempo total de carrera de Toprak en la Carrera 1 y la Carrera 2 eran prácticamente idénticos, con solo pocas décimas de diferencia. Fue una actuación sensacional por su parte, y nos hizo darnos cuenta de que tenemos un gran talento”.

EL AMBIENTE EN EL BOX: Razgatlioglu y van der Mark se reencuentran

Razgatlioglu y van der Mark ya fueron compañeros en 2020, y este año se han reunido. Acerca del ambiente en el equipo, Muir dijo: “He tenido pilotos en el pasado que han ganado y no se respira el mismo ambiente. Hemos tenido a Tom, que ha estado en el podio, y a Mickey, que ha conseguido buenos resultados en Portimao. Es un equipo muy equilibrado. Sigo diciéndolo, el grupo de mecánicos que tengo aquí, el grupo de técnicos, son al 90% con los que empezamos al principio del proyecto y hacen prácticamente el mismo trabajo, el mismo papel, con la misma energía y profesionalidad. Pero el resultado al final, cuando todo encaja, es sensacional, y lo estamos viendo ahora. Tenemos a Mickey en un buen momento, aunque haya hecho algunas Superpoles decepcionantes. Lo que vimos en Most, remontando desde el 16º para conseguir un noveno puesto en la Superpole Race y un quinto o sexto en la Carrera 2, es sensacional. En Portimao hizo una buena Superpole, y luego se consolidó luchando por el podio y acabando entre los seis primeros. No esperamos nada más que eso. Tenemos que estar en la lucha porque eso demuestra a todo el mundo, como también hizo Garrett, que esta moto es mucho mejor y no es solo cosa de Toprak. El paquete BMW es mejor”.

Acerca de van der Mark, Muir añadió: “Creo que es bastante difícil ser compañero de Toprak, para cualquiera. Es difícil. Estoy seguro de que los años en los que Jonathan dominaba, sus compañeros debieron sentir lo mismo. Michael recibe mucha energía y esfuerzo de todos para que se dé cuenta de que puede ganar y puede ser un compañero digno de Toprak. Cuando ves los resultados de la Carrera 1 en Portimao, le da esa energía para seguir adelante, y creo que veremos más. Si podemos avanzar unas cuantas posiciones y situar a Mickey en el Top 6, creo que justificaremos nuestra decisión de renovarle para el año que viene”.

LOS CINCO ÚLTIMOS ROUNDS: “¡No me puedo creer que estemos hablando de esta situación!”

Razgatlioglu batió el récord de victorias consecutivas en Portimao, sumando 13 seguidas en la Carrera 2. Antes de que empezara la acción el domingo, Muir creía que 'El Turco' sería más libre una vez batido el récord, al tiempo que elogiaba a sus rivales Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) y Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK): “No habrá muchas piezas hasta el primer test de pretemporada. Solo algunas actualizaciones en cuanto a la estrategia electrónica y la localización de fallos. El paquete que tenemos hoy nos servirá hasta el final de la temporada. En lo que respecta al aquí y ahora, creo que Toprak tiene algo de presión encima y espero que pueda superarlo. Me dio la impresión de que en la Carrera 1 corrió pensando en el récord de victorias consecutivas. Quiero decir, ¡no me puedo creer que estemos hablando de esta situación! Una vez que eso desaparezca, creo que Toprak pilotará un poco más libre. Creo que en Magny-Cours, un circuito en el que también deberíamos ir bien, se mostrará muy fuerte y, a partir de ahí, no tendrá que ganar todas las carreras. Sólo tiene que batir al que más se le acerque, sea quien sea. Creo que lo que hizo Danilo en la Carrera 1, lo ha amenazado varias veces. Ha vuelto de una lesión y fue genial verlo. Lo aprecio mucho, es un orgullo para este campeonato. Me gustaría que Andrea Iannone volviera a dar un paso adelante. Las Ducati están llegando. Alex ha sido muy regular. Creo que, por lo que hemos visto hasta el Round de Portugal y lo que veremos hasta el final del año, esa diferencia se acortará”.

¿LO MEJOR DE LA CARRERA DE MUIR? “Si Toprak levanta ese trofeo, probablemente sea el mejor momento de mi carrera deportiva...”

“Cada semana, el listón es diferente”, continuó Muir, al hablar de un posible highlight de su carrera. «Creo que lo más importante es que el grupo está más unido y creo que eso viene de todos los momentos difíciles que vivimos a partir de 2019, en los que no pudimos arañar ni un punto en algunas carreras. En general, creo que vamos a llegar a una posición, ya sea en Aragón, Estoril o Jerez, donde Toprak (crucemos los dedos) podrá levantar ese trofeo. Probablemente será el mejor momento de mi carrera como piloto o manager“.

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